杨幂早年凭借《仙剑奇侠传三》中俏皮可爱的唐雪见、《宫锁心玉》里古灵精怪的洛晴川等角色，迅速走红，成为古偶剧领域的当家花旦。然而，随着年龄的增长和观众审美需求的变化，古偶剧中千篇一律的角色设定逐渐限制了她的发展。意识到这一点后，杨幂展现出了惊人的勇气和决心，主动寻求转型。

从解约嘉行开始，她便积极调整自己的演艺规划。连续两年拒绝古偶邀约，主动降咖接触新锐导演，力求拓宽自己的戏路。在电影《刺杀小说家》中，她大胆尝试，挑战与以往形象截然不同的角色，尽管戏份不算多，但这次试水为她后续的转型奠定了基础。此后，她更是陆续接下了《长安的荔枝》《酱园弄》等与古偶剧风格迥异的作品，在这些剧中，她或是出演戏份不多但极具挑战的配角，或是素颜出镜，饰演饱受生活磨难的农村妇女，从各个方面努力打破观众对她的固有印象。

在《长安的荔枝》中，杨幂仅有短短五分钟的寡妇戏份，却凭借出色的表演令人眼前一亮。在丈夫战死那场哭戏中，她通过细腻的微表情，将角色从震惊、悲痛到坚强的情绪变化演绎得丝丝入扣，眼睑发红到眼泪坠落的层次展现出了极高的表演水准，这段表演甚至被北电教授截下来当教材，足见其演技得到了专业层面的认可。

而在《酱园弄》里，杨幂再次突破自我。她素颜出镜，身着粗布衣衫，完美诠释了一位饱受家暴之苦的农村妇女形象。被家暴时青筋暴起的颤抖特写，让观众真切感受到了角色所遭受的痛苦与挣扎，连一向毒舌的影评人史航都称赞她是 “流量演员里最肯下苦功的”。这些作品中的精彩表现，让观众看到了杨幂在演技上的成长与蜕变，也为她的转型之路赢得了口碑。

在暑期档的尾巴上，杨幂主演的年代剧《生万物》重磅开播。该剧根据赵德发获人民文学奖的小说《缱绻与决绝》改编，以鲁南农村土地变迁为背景，讲述了以宁绣绣为代表的家族兴衰史。这部剧对于杨幂而言，无疑是一次重大考验，毕竟农村题材的年代剧与她以往擅长的古偶剧相去甚远。

剧中，杨幂饰演的宁绣绣遭遇了诸多磨难。出嫁当天被土匪绑架，父亲不愿卖地赎人，青梅竹马的未婚夫又娶了自己的妹妹，遭受亲情爱情双重打击。面对如此天崩开局，杨幂的表演可圈可点。几场重场戏的哭戏真实且细腻，将宁绣绣的绝望与痛苦展现得淋漓尽致。细节处理更是拿捏精准，无论是攥紧衣角的紧张，还是偷偷抹泪的绝望，都让观众深深共情。此后，宁绣绣勇敢地逃离原生家庭，面对未知未来的恐惧，杨幂也通过出色的表演让观众感受到了角色内心的挣扎与坚韧，这种勇敢和坚韧与当下女性的精神产生了强烈共鸣。

为了演好这个角色，杨幂更是增重 5 公斤，全程素颜出镜，亲力亲为地演绎农活，足见其对角色的用心。该剧首播后，央视收视冲到 1.8%，豆瓣开分 8.2，取得了台网双高开的优异成绩，这无疑是对杨幂转型成果的又一次有力证明。